LA DECOUVERTE DU BLOCKHAUS.

Bonjour à toutes et à tous !
 
Tout d'abord, je souhaite me présenter à vous :
Né en 1959, j'ai depuis plus de 30 ans la passion de l'Histoire, en particulier celle de la seconde Guerre Mondiale, et de la collection des objets militaires : j'ai commencé par collectionner les médailles quand j'avais 8 ans. Aujourd'hui, cette passion m'a emmené plus loin; beaucoup plus loin !!!
Je ne me définis pas comme historien amateur, ce qui est un peu "pompeux", mais plutôt comme un amateur d'Histoire. Ou devrais-je dire... d'histoires. Oui, car ce sont les petites histoires, ces petites anecdotes de tous les jours, qui forment la "grande" Histoire. Et c'est cela qui passionne aussi bien les jeunes élèves que les adultes, qu'ils aient vécu ou pas ses sombres heures de la guerre.
 
En 2011, alors que j'habite en Sarthe depuis 12 ans, je découvre un blockhaus situé dans la cour d'une école, rue Chanzy, près du centre-ville et de la place de la République. Par le biais de forums spécialisés, j'apprends que ce fut l'abri de l'Etat-major de la 7ème Armée allemande pendant l'occupation, et plus particulièrement à partir de 1942, jusqu'à la Libération du Mans, le 8 août 1944. 
Il est là, couvert de végétation, bien protégé par de hautes grilles, dans l'enceinte du collège Berthelot.
 

 
Les portes grillagées et blindées en interdisent l'accès mais attisent ma curiosité !
 

 
Il est là, intact, sans tags ni dégradations extérieures, contrairement à tous les autres blockhaus, bunkers et casemates que l'on croise en vacances sur nos côtes et sur nos plages.
Il faut dire qu'un blockhaus en plein dans les terres, c'est plutôt pas courant !
Et en centre-ville du Mans, en plus !!!
Alors je me mets à chercher, à me documenter pour comprendre : de quoi s'agit-il ?
 
Sur le web je trouve un excellent article d'Olivier Renault, du journal Ouest-France, publié le 6 juin 2009 (!).
Il y publie cette photo :
 

 
Bon sang ! Mais il est dans un état de conservation incroyable ! Je décide d'aller plus avant et de me documenter par le biais de forums spécialisés sur lesquels je suis déjà inscrit.
 
Il me faut ici vous parler un peu d'Histoire, afin d'éclairer la suite de ce blog :
 
Les allemands arrivent au Mans le 18 juin 1940 et s'y installent. Ils réquisitionnent les bâtiments publics, les hôtels etc.. et occupent la ville, dans tous les sens du terme, comme ils le font dans toute la moitié nord de la France vaincue.
Le Quartier Général de la 7ème Armée, commandée par le général Friedrich DOLLMANN, s'installe à la Mutuelle Générale Française Accident, un bâtiment de grand style, rue Chanzy :
 

 
Cette armée, forte de 161.000 hommes occupe les territoires de la Basse-Normandie jusqu'à l'embouchure de la Loire.
Quand il ne fréquente pas ses bureaux de la rue Chanzy, le général DOLLMANN loge à quelques kilomètres du Mans, à Sargé les-le-mans, au château de la Blanchardière :

 

 
A partir de 1942, l'armée allemande enregistre ses premières défaites et le vent commence à tourner !
Les vainqueurs d'hier se sentent menacés par une invasion alliée et par les bombardements qui s'intensifient. Les grandes villes, les gares, les routes principales et les Etats-major sont visés.
Le Mans n'échappe pas à la règle et dès ce moment, l'occupant est contraint de se protéger. Des côtes de la Norvège jusquà la frontière espagnole et partout en France, ils font construire des abris bétonnés. Leur programme prévoit la construction de 15.000 ouvrages, armés de canons ou non !
A la fin de la guerre, ils n'auront réussi à en construire que 8.500 !
Au Mans, outre les bâtiments réquisitionnés afin d'assurer leur administration militaire, les allemands feront construire plusieurs abris : à la gare, à l'hôpital, à la Préfecture, en centre-ville et dans tous les quartiers de la ville.
Afin de protéger l'Etat-major et le général DOLLMANN en cas d'alerte aérienne, un blockhaus est construit juste en face du bâtiment de la  Mutuelle Générale Française Accident.
 
Nous reviendrons bientôt sur les détails de sa construction dans un prochain chapitre.
 
J'en reviens à ces découvertes historiques qui m'incitent de plus en plus à visiter les lieux !
En 2011, je prends mon courage à 2 mains, mon téléphone, et je contacte le principal du collège Berthelot, monsieur POCHARD. J'obtiens le 16 mai de cette même année, un rendez-vous pour visiter l'édifice en sa compagnie. Lors de notre entrevue, il se montre particulièrement intéressé par le sujet et m'accompagne dans ces lieux obscurs mais chargés d'histoire.
Il m'ouvre la porte grillagée, et aidé d'une torche éléctrique, nous descendons les quelques marches qui mènent à l'intérieur :
 

 
Un créneau de tir resté ouvert, une lourde porte blindée, et nous pénétrons dans l'édifice.
Ce que je vois alors m'étonne et me stupéfie ! Un intérieur intact, certains équipements sont encore présents, la corrosion y est minime. Deux ou trois toiles d'araignées tout au plus, un peu de poussière au sol et puis c'est tout : on a vraiment l'impression que ses occupants en sont partis le mois dernier !
A ceci, il y a une petite explication :
1°) le blockhaus n'est pas bâti en bord de mer : il n'y a donc que très peu d'oxydation puisque pas d'air marin et salin. Comme il est bâti sur un terrain dur et stable et non sur du sable, il ne penche pas, ne se fissure pas, ne s'effondre pas. Il n'est pas non plus sujet à l'érosion et aux tempêtes côtières.
2°) il bénéficie d'une très bonne aération intérieure, limitant au maximum l'humidité, la moisissure et l'oxydation des objets métalliques.
3°) enfin, il est PROTEGE ! Bâti à l'intérieur d'un établissement d'enseignement public, recouvert en partie par la cour de récréation de ce collège et la végétation, cet édifice est la propriété du Conseil Général de la Sarthe. Sa situation privilégiée fait qu'il n' a été ni taggé, ni vendalisé, ni même... visité ! Quelques élèves de l'établissement, tout au plus, car la seconde Guerre Mondiale est au programme de 3e. De plus, il ne dérange personne au niveau de l'urbanisme. Il est là, silencieux. Il attend...
 
A la suite de cette visite, stupéfait par son état de conservation exceptionnel (j'ai visité des centaines de blockhaus et de bunkers dans ma jeunesse et je peux faire la comparaison), je décide de le restaurer, de lui redonner son aspect initial de l'époque; en tout cas, en ce qui concerne l'intérieur...
Mais comment faire ? Comment arriver à mes fins ?
 
La suite bientôt ! A très vite !